Pomimo podobnej nazwy, między hostelem i hotelem są zasadnicze różnice. Przede wszystkim hostele są tańsze. Wynika to z faktu, iż zwykle nie rezerwuje się w nich pokoju, ale miejsce do spania. Wówczas kuchnia i łazienka są wspólne dla określonej ilości osób.
Pod tym względem hostele przypominają nieco schroniska. W niektórych istnieje również możliwość wynajęcia osobnego pokoju, który może być nawet wyposażony w łazienkę i aneks kuchenny. Oczywiście cena wtedy odpowiednio wzrasta, zawsze jednak będzie niższa niż cena noclegu w pokoju hotelowym. Dlatego jest to na pewno dobra propozycja dla osób, które sporo podróżują i mają pewne wymagania co do warunków noclegu, jednak niezbyt wygórowane.
Okazuje się, że w Polsce najwięcej hosteli znajduje się w Krakowie. Można znaleźć tu miejsca, w których zapłaci się nawet już 20 pln od osoby. Tak jest na przykład w hostelach Victoria czy REST. Zznajdują się one w odległości 5-8 km od centrum. Znacznie bliżej natomiast położony jest hostel Trzy Kafki, gdzie ceny zaczynają się od 25 pln. Korzystne dla turystów położenie mają też hostele Moon czy PREMIUM, gdzie można nocować już za 30 pln. Natomiast Lemon czy Taurus za 35 pln od osoby znajdują się już naprawdę bardzo blisko Rynku Głównego. Jeśli chodzi natomiast o hostele na Kazimierzu, ciekawa propozycja to AnyTime. Trzeba tam zapłacić przynajmniej 45 pln za osobę. Za to wszystkie ciekawe miejsca do zwiedzania oraz charakterystyczne kazimierzowskie puby i restauracje będą się znajdowały w najbliższym sąsiedztwie. Poza tym śniadanie jest tam wliczone w cenę noclegu. Rezerwując miejsce w hostelu warto brać to pod uwagę, podobnie jak ceny ewentualnych dojazdów. Może okazać się, że jednak bardziej opłaci się wynajęcie się nieco droższego miejsca bliżej celu naszej podróży.